La canciller de Gran Bretaña, Rachel Reeves, está considerando una venta a gran escala de Bitcoin incautado en un esfuerzo por ayudar a abordar el “agujero negro” en las finanzas públicas del país, según el periódico británico The Telegraph. Las estimaciones colocan el valor del cripto incautado en más de £ 5 mil millones ($ 6.7 mil millones). Este movimiento podría proporcionar un impulso significativo a las arcas gubernamentales del Reino Unido, ya que busca formas de equilibrar los libros en medio de los crecientes costos de endeudamiento y el lento crecimiento económico. Pero, ¿a qué costo?
Antecedentes: la fuente de los bitcoins incautados
La policía del Reino Unido tiene un caché de al menos 61,000 bitcoins, gran parte de ellos confiscado en 2018 como parte de una investigación sobre un esquema de Ponzi chino. El valor de estas tenencias ha aumentado, hinchado de aproximadamente £ 300 millones al momento de la incautación a más de £ 5 mil millones hoy, debido al fuerte aumento de los precios de Bitcoin.
Los bitcoins incautados se vincularon con las actividades de lavado de individuos como Jian Wen, quien anteriormente fue condenado por su papel en facilitar las transferencias de dinero relacionadas con fraude a gran escala.
Presiones que conducen la venta
El Tesoro del Reino Unido está bajo una presión creciente para conectar un déficit presupuestario que los economistas estiman hasta £ 20 mil millones. La inflación obstinada y las altas tasas de interés han aumentado la urgencia de encontrar nuevas fuentes de ingresos.
Esta posible ganancia inesperada de Bitcoin se considera una oportunidad para evitar más aumentos fiscales o recortes en el gasto público, ambos temas políticos altamente sensibles.
Sin embargo, existen preguntas legales continuas sobre los fondos de devolver a las víctimas del esquema Ponzi, especialmente aquellos en el extranjero o cuyas identidades no pueden verificarse fácilmente.
Algunos expertos financieros advierten aún más contra una venta de una venta rápida, haciendo referencia a las infames ventas de oro bajo el entonces canciller Gordon Brown, argumentando que tener activos volátiles podría conducir a ganancias perdidas o pérdidas repentinas si los precios se sumergen.
Si bien algunos políticos han sugerido que el Reino Unido considere celebrar una reserva nacional de Bitcoin, la estrategia del gobierno actualmente sigue enfocada en liquidaciones de activos en lugar de una tenencia especulativa.
El costo de oportunidad de vender bitcoins
Gran Bretaña no está sola en ver las ventas de Bitcoin como un recurso presupuestario. Varios países han liquidado su gobierno o tenencias de criptográficas de la policía para equilibrar los libros o recuperar fondos de casos penales en detrimento
El servicio de alguaciles de EE. UU. Subastó cantidades significativas de bitcoin incautadas de actividades ilícitas, especialmente el caso de la Ruta de la Seda. Se vendieron más de 185,000 BTC entre 2014–2021 a precios que van desde $ 300 a $ 19,000 por moneda. Si el gobierno de los Estados Unidos hubiera mantenido esos bitcoins en lugar de vender, su valor hoy sería de más de $ 21 mil millones.
Reeves ha tenido un historial tenue hasta ahora, y muchos la llamaron la peor canciller de los tiempos modernos. En una era de estados nacionales que observan apilar bitcoin para mejorar la soberanía y la cobertura contra la inflación, y las ganancias de El Salvador en Bitcoin a más de $ 430 millones, vender los bitcoins incautados de Gran Bretaña podría ser su mayor error hasta ahora.
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