En 2019, Rodolfo Novak envió una transacción de Bitcoin desde Toronto a Michigan sin internet ni satélite. Utilizó una radioafición, la banda de 40 metros y la ionosfera como relevo.
Nick Szabo lo llamó “Bitcoin enviado a través de la frontera nacional sin Internet ni satélite, solo la ionosfera de la naturaleza”. La transacción fue pequeña, la configuración complicada y el caso de uso casi absurdo.
Sin embargo, demostró algo: al protocolo no le importa qué transporta sus paquetes.
Ese experimento se encuentra al final de una prueba de estrés de una década que la comunidad Bitcoin ejecuta silenciosamente en segundo plano, un programa de I+D distribuido que prueba si la red puede funcionar cuando falla la infraestructura habitual.
Los satélites transmiten bloques a antenas parabólicas en todos los continentes. Las radios en malla transmiten transacciones entre vecindarios sin la necesidad de ISP. Tor dirige el tráfico alrededor de los censores. Los operadores de radioaficionados utilizan hexadecimal en onda corta.
Estos no son sistemas de producción. Son simulacros de situaciones en las que la mayoría de las redes de pago tratan como casos extremos.
La pregunta que impulsa todo esto: si Internet se fragmenta, ¿qué tan rápido puede Bitcoin volver a estar en línea?
Los satélites le dan a Bitcoin un reloj independiente
Blockstream Satellite transmite la cadena de bloques de Bitcoin completa las 24 horas del día, los 7 días de la semana a través de cuatro satélites geoestacionarios que cubren las regiones más pobladas.
Un nodo con una antena parabólica económica y un receptor de banda Ku puede sincronizar bloques y mantener el consenso incluso si los ISP locales se apagan.
El sistema es unidireccional y de bajo ancho de banda, pero resuelve un problema específico: durante los apagones o la censura regionales, los nodos necesitan una fuente independiente de verdad para el estado del libro mayor.
La API satelital amplía esto aún más. Cualquiera puede enviar datos arbitrarios, incluidas transacciones firmadas, desde estaciones terrestres para su transmisión global. goTenna se asoció con Blockstream para permitir a los usuarios redactar transacciones en teléfonos Android fuera de línea, transmitirlas a través de una malla local y luego entregarlas a un enlace ascendente satelital que transmite sin tocar Internet en general.
El ancho de banda es terrible, pero la independencia es absoluta.
Esto es importante porque los satélites proporcionan un canal “fuera de banda”. Cuando falla el enrutamiento regular, los nodos dispersos en diferentes continentes aún pueden recibir el mismo extremo de cadena desde el espacio, proporcionando un punto de referencia compartido para reconstruir el consenso una vez que regresen los enlaces terrestres.
Mesh y LoRa construyen un backhaul de Bitcoin a escala humana
Las redes de malla adoptan un enfoque diferente: en lugar de transmitir desde la órbita, transmiten paquetes de dispositivo a dispositivo a través de saltos cortos hasta que un nodo con acceso a Internet retransmite a la red más amplia. TxTenna, construido por goTenna, lo demostró en 2019.
Los usuarios envían transacciones firmadas a través de una red en malla desde teléfonos fuera de línea, saltando de nodo en nodo hasta llegar a un punto de salida. Coin Center documentó la arquitectura: cada salto amplía el alcance sin necesidad de que ningún participante tenga acceso directo a Internet.
La malla LoRa de largo alcance lleva este concepto aún más lejos. Locha Mesh, iniciada por Bitcoin Venezuela, construye nodos de radio que forman una malla IPv6 sobre bandas sin licencia.
El hardware, los dispositivos Turpial y Harpia, pueden transportar mensajes, transacciones de Bitcoin e incluso bloquear la sincronización a lo largo de varios kilómetros sin conexión a Internet.
Las pruebas en zonas de desastre demostraron transacciones criptográficas exitosas a través de redes de múltiples saltos donde tanto la telefonía celular como la fibra estaban caídas.
Darkwire fragmenta las transacciones de Bitcoin sin procesar en pequeños paquetes y las transmite salto a salto a través de radios LoRa. Cada nodo alcanza aproximadamente 10 kilómetros de línea de visión, convirtiendo un vecindario de radios de aficionados en una infraestructura Bitcoin ad hoc.
El alcance urbano se reduce a un alcance de 3 a 5 kilómetros, pero eso es suficiente para evitar cortes localizados o puntos críticos de censura.
Proyectos académicos como LNMesh extendieron esta lógica a los pagos de Lightning Network, demostrando micropagos fuera de línea a través de una malla inalámbrica local durante cortes de energía.
Los volúmenes son pequeños y las configuraciones frágiles, pero establecen el principio: la capa física de Bitcoin es fungible. Mientras exista una ruta entre los nodos, el protocolo funciona.
Tor y la radioafición llenan los vacíos
Tor representa el término medio entre Internet normal y la radio exótica. Desde Bitcoin Core 0.12, los nodos inician automáticamente un servicio oculto si se está ejecutando un demonio Tor local, aceptando conexiones a través de direcciones .onion incluso cuando los ISP bloquean puertos Bitcoin conocidos.
Bitcoin Wiki y las guías de configuración de Jameson Lopp documentan configuraciones de doble pila en las que los nodos enrutan el tráfico a través de clearnet y Tor simultáneamente, lo que complica los esfuerzos por censurar el tráfico de Bitcoin a nivel de ISP.
Los expertos advierten contra la ejecución de nodos exclusivamente sobre Tor debido a los riesgos de ataque de eclipse, pero usarlo como una opción de enrutamiento entre varias aumenta sustancialmente el costo de bloquear la infraestructura de Bitcoin.
La radioafición se encuentra en el extremo más alejado del espectro. Más allá del experimento de la ionosfera de Novak, los operadores han transmitido pagos Lightning a través de frecuencias de radioaficionados.
Estas pruebas implican codificar manualmente transacciones, transmitirlas a través de bandas de HF utilizando protocolos como JS8Call y luego decodificarlas y retransmitirlas en el otro lado.
El rendimiento es ridículo según los estándares modernos, pero el punto no es la eficiencia. El punto es demostrar que Bitcoin puede moverse a través de cualquier medio capaz de transportar pequeños paquetes de datos, incluidos los que son anteriores a Internet durante décadas.
Cómo se ve realmente una partición global
Un modelo reciente explora lo que sucede durante una interrupción global prolongada de Internet.
Un escenario divide la red en tres regiones, América, Asia-Pacífico y Europa-África, con aproximadamente el 45%, 35% y 20% de tasa de hash, respectivamente.
Los mineros de cada partición continúan produciendo bloques mientras ajustan la dificultad de forma independiente. Las bolsas locales construyen sus propios mercados de tarifas y carteras de pedidos en cadenas divergentes.
Dentro de cada partición, Bitcoin continúa funcionando. Transacciones confirmadas, saldos actualizados, procede el comercio local, pero sólo dentro de esa isla. Se congela el comercio transfronterizo. Cuando regresa la conectividad, los nodos se enfrentan a múltiples cadenas válidas.
La regla del consenso es determinista: siga la cadena con la mayor prueba de trabajo acumulada. Se reorganizan las particiones más débiles y algunas transacciones recientes se eliminan de la historia global.
Si la interrupción dura de horas a un día y la distribución de hash no está muy sesgada, el resultado es un caos temporal seguido de una convergencia a medida que el ancho de banda regresa y los bloques se propagan.
Las interrupciones prolongadas crean el riesgo de que la coordinación social anule las reglas de protocolo, los intercambios o que los grandes mineros elijan su historia preferida. Aún así, incluso eso sigue siendo visible y sujeto a reglas en formas que la conciliación financiera tradicional no lo es.
Los bancos no tienen simulacros de incendio para esto
Compare esto con lo que sucede cuando la infraestructura de pagos falla. La interrupción de 10 horas de TARGET2 en octubre de 2020 retrasó los archivos SEPA y obligó a los bancos centrales a gestionar la liquidez y las garantías manualmente.
El fracaso de Visa en toda Europa en junio de 2018 provocó que 2,4 millones de transacciones con tarjetas en el Reino Unido fracasaran por completo y los cajeros automáticos se agotaron pocas horas después de que falló un único interruptor del centro de datos.
El sistema TARGET del BCE sufrió otra interrupción importante en febrero de 2025, lo que provocó auditorías externas después de que los sistemas de respaldo no se activaran.
La documentación del FMI y el BPI sobre la resiliencia de CBDC y RTGS advierte explícitamente que los cortes de energía o de red a gran escala pueden afectar simultáneamente a los centros de datos primarios y de respaldo, y que los sistemas de pago centralizados requieren una planificación compleja de la continuidad del negocio para evitar interrupciones sistémicas.
La diferencia arquitectónica importa. Cada nodo de Bitcoin contiene una copia completa del libro mayor y las reglas de validación.
Después de cualquier interrupción, tan pronto como puede comunicarse con otros nodos, vía satélite, Tor, malla o ISP restaurado, simplemente pregunta: ¿cuál es la cadena válida más pesada?
El protocolo define el mecanismo de resolución. Ningún operador central concilia bases de datos competidoras.
Los bancos dependen de una infraestructura centralizada en capas que comprende libros de contabilidad bancarios centrales, sistemas RTGS como Fedwire y TARGET, redes de tarjetas, ACH y cámaras de compensación.
La recuperación implica reproducir transacciones en cola, conciliar instantáneas que no coinciden, a veces ajustar saldos manualmente y luego volver a sincronizar a cientos de intermediarios.
La interrupción de Visa en 2018 tomó horas para diagnosticarse a pesar de contar con un equipo de operaciones de tiempo completo. Los incidentes TARGET del BCE requirieron revisiones externas y planes de remediación de varios meses.
Prácticas de Bitcoin para los peores escenarios
Entonces, en una crisis, surge un escenario plausible: un subconjunto de mineros y nodos permanece sincronizado vía satélite y radio, manteniendo una punta de cadena autorizada incluso cuando fallan las redes de fibra y móviles.
A medida que la conectividad regresa en parches, los nodos locales extraen los bloques faltantes y se reorganizan en esa cadena en cuestión de minutos u horas.
Mientras tanto, los bancos determinan qué lotes de pagos se liquidaron, reprograman los archivos ACH perdidos y esperan a que los sistemas RTGS completen la conciliación al final del día antes de reabrir por completo.
Esto no significa que Bitcoin “gane” instantáneamente. Los rieles para tarjetas y el efectivo siguen siendo importantes para los consumidores. Pero como capa de liquidación global, podría alcanzar un estado consistente más rápido que un mosaico de sistemas de pago nacionales, precisamente porque ha estado realizando simulacros continuos de modos de falla a escala mundial.
Los operadores de radioaficionados que realizan transacciones a través de onda corta, los nodos de malla venezolanos que enrutan satélites a través de vecindarios apagones, los satélites que transmiten bloques a antenas parabólicas apuntando al cielo, y estos no son infraestructura de producción.
Son una prueba de que cuando las tuberías habituales se rompen, Bitcoin tiene un Plan B. Y un Plan C. Y un Plan D que involucra a la ionosfera.
El sistema bancario todavía trata las fallas de infraestructura como casos extremos poco comunes. Bitcoin lo trata como una restricción de diseño.
