Hablar de computadoras cuánticas ya no suena a ciencia ficción en los eventos criptográficos. En una reciente reunión de desarrolladores, ETH Denver, ingenieros e investigadores de seguridad centraron su atención en una pregunta simple pero inquietante: ¿qué sucede con Bitcoin si se conecta una poderosa máquina cuántica?
Los informes han revelado que se están incorporando nuevas propuestas al proceso de mejora de la red, sentando las bases para las defensas antes de que aparezca una crisis real.
Computación cuántica: por qué el hashing no es el principal temor
El hash (lo que utilizan los mineros y muchas partes del sistema) se vuelve más rápido sólo un poco con trucos cuánticos. Según el trabajo de Lov Grover, un método de búsqueda cuántica proporciona una aceleración de raíz cuadrada, que cambia los márgenes de seguridad pero no los elimina.
En lenguaje sencillo: para romper hashes a escala se necesitarían máquinas enormes, tal vez poco realistas, según los modelos actuales.
Las firmas enfrentan el riesgo real
Los informes dicen que la mayor preocupación son las firmas. “Lo que nos preocupa en los próximos cinco años son las firmas, y eso pasa con la de Shor”, dijo Hunter Beast, coautor de BIP 360, durante la reunión de ETH Denver.
La matemática detrás de la mayoría de las billeteras hoy en día se basa en curvas elípticas, y Peter Shor mostró una forma en que una máquina cuántica podría revertir esa matemática.
Así es como una clave pública podría revelar una clave privada una vez que exista el hardware adecuado. Una empresa de seguridad blockchain ha estado rastreando direcciones que ya han expuesto sus claves públicas, y las cifras no son pequeñas.
La lista de la empresa de ciberseguridad Blockchain Project Eleven señala millones de monedas que, si un atacante tuviera un dispositivo cuántico lo suficientemente grande, estarían en riesgo.
¿Qué tan cerca estamos?
Las estimaciones han ido cambiando. Los artículos más antiguos sitúan los recursos necesarios en muchos millones de qubits. Investigaciones más recientes de grupos como Iceberg Quantum sugieren que la cifra podría ser mucho menor, tal vez en el rango de seis cifras.
Aún así, los recuentos brutos de qubits cuentan sólo una parte de la historia. Lo que importa es cuántos qubits “lógicos” se pueden ejecutar con tasas de error aceptables, cuánto tiempo llevan los cálculos y si la máquina puede permanecer estable durante ese tiempo.
Los pasos de laboratorio de las grandes empresas también importan; por ejemplo, Google ha informado de avances en la corrección de errores que muchos encontraron alentadores. Eso no significa que la irrupción sea inminente, pero sí cambia los modelos de riesgo.
Dónde se encuentra la industria
Los informes señalan que se están formando equipos para estudiar y construir defensas. La Fundación Ethereum tiene un grupo poscuántico y en las discusiones participan importantes bolsas y empresas.
Coinbase contrató asesores y su director ejecutivo, Brian Armstrong, ha dicho que el problema se puede solucionar con planificación. Es “resoluble”, dijo.
Imagen destacada de Devfolio, gráfico de TradingView
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