La minería de Bitcoin consumió alrededor de 171 TWh en 2025, lo que representa el 16% del uso total de energía del centro de datos.
Todos los centros de datos tradicionales del mundo consumieron entre 448 y 1.050 TWh en 2025, y las estimaciones varían según los datos de los analistas. Gartner lo sitúa en 448 TWh, mientras que Socomec y la AIE citan un rango entre 600 y 1.050 TWh.
Las proyecciones de Gartner sugieren que alcanzará los 980 TWh para 2030, pero los datos de la AIE también proponen que superaremos el hito de los 1.000 TWh este año (si no lo hemos hecho ya).
Se estima oficialmente que las instalaciones centradas en IA habrán consumido entre 82 y 536 TWh en 2025, lo que representa entre el 11 y el 40 % de todo el uso de energía del centro de datos. La amplia gama está impulsada por la velocidad de implementación de la IA y la dificultad de rastrear los datos de uso exactos.
Por lo tanto, los centros de datos tradicionales, incluida la computación en la nube, las aplicaciones empresariales, el streaming y las redes sociales, ciertamente representaron más de 388 TWh en 2025.
| métrica 2025 | Rango (TWh) | Consumo medio (TWh) | Notas |
|---|---|---|---|
| Todos los centros de datos (ex BTC) | 448–1.050 | 800 | Promedio de trabajo conservador para el análisis |
| Centros de datos centrados en IA (derivados del total) | 88–536 | 350 | Punto medio |
| Centros de datos tradicionales/sin IA (derivados) | 388–712 | 450 | Total menos IA (800 − 350) |
| Minería de Bitcoin (uso de electricidad) | 138–204 | 171 | El rango abarca la estimación de Cambridge (~138) hasta la estimación anualizada de Digiconomist (~204) |
Gartner afirma,
“En 2025, se prevé que los servidores optimizados para IA representen el 21% del uso total de energía del centro y el 44% para 2030. En 2030, representarán el 64% de la demanda incremental de energía para los centros de datos”.
Mientras Socomec afirma,
“Los centros de datos consumirán aproximadamente 536 TWh de electricidad en 2025, lo que representa aproximadamente el 2% del consumo mundial de electricidad. Esta cifra podría duplicarse a 1.065 TWh para 2030 a medida que los requisitos de potencia informática de la IA sigan aumentando”.
Para este análisis, utilizaremos un promedio de 1000 TWh para todos los centros de datos en 2026, dado el vasto despliegue de nueva infraestructura. Sin embargo, esto podría subestimar el uso de IA en la misma cantidad de energía que consume Bitcoin en un año entero.
Aún así, dado que no existe un consenso oficial sobre el uso y la división exactos de la energía, creo que esta es la división más justa.
| Métrica de proyección 2026 | Participación del total | Electricidad implícita (TWh) | Notas |
|---|---|---|---|
| Todos los centros de datos (ex BTCl) | 100% | 1.000 | Huella eléctrica proyectada del centro de datos global |
| Centros de datos de IA | 40% | 400 | La cuota de IA se proyecta en un 40% del total |
| Cargas de trabajo tradicionales | 60% | 600 | Participación restante del total |
| Minería de Bitcoin (contexto) | – | 150 | Punto de referencia de comparación que tiene en cuenta la caída de dificultad |
Estas estimaciones sitúan a Bitcoin muy por debajo de la IA, la transmisión de vídeo y las redes sociales en términos de uso de energía.
Me pregunto cuántos miembros de la comunidad ‘Buttcoin’ se sentirán ofendidos por este hecho mientras miran videos sobre cuán fraudulento es Bitcoin en YouTube o publican sobre ello en Reddit.
Combinación energética para Bitcoin y los centros de datos tradicionales
El panorama energético para la infraestructura digital muestra que Bitcoin opera con un 52,4% de energía sostenible (renovables más nuclear) en comparación con el promedio más amplio de la industria de centros de datos del 42%, según el Informe de la industria minera digital de Cambridge 2025.
Se proyecta que los centros de datos de IA consumirán el 40% de la electricidad total de los centros de datos en 2026, frente al 14% en 2024. Las cargas de trabajo tradicionales representan el 45% restante de la huella total de los centros de datos globales de 1000 TWh, y Bitcoin representará el resto.
Los mineros de Bitcoin se enfrentan a escenarios de restricciones en 2026, a medida que las empresas de inteligencia artificial aumenten los precios para obtener un suministro de energía firme.
La dificultad de la red alcanzó los 148,2 billones a finales de 2025, luego cayó ligeramente a principios de 2026 cuando el hashrate cayó debido a la caída del precio de Bitcoin.
La competencia por la electricidad de bajo costo podría impulsar el consumo de Bitcoin a un mínimo de 142 TWh para fines de 2026 si las mejoras en la eficiencia compensan el crecimiento del hashrate. En escenarios restringidos en los que la infraestructura de IA supera las ofertas de las operaciones mineras, el consumo podría caer a 100-140 TWh para 2030.
La combinación de energías renovables de Bitcoin asciende ahora al 43%, donde la energía hidroeléctrica representa el 23,12%, la eólica el 13,98% y la solar el 4,98% del perfil energético total, según Cambridge Judge Business School.
La energía nuclear contribuye entre un 9,8% y un 10%, lo que eleva el total de energía sostenible al 52,4%.
El gas natural ha reemplazado al carbón como principal fuente de combustible fósil, representando el 38,2% en comparación con el 8,9% del carbón, frente al 36,6% en 2022.
El cambio en la composición de los combustibles fósiles representa una migración hacia fuentes de menores emisiones. El porcentaje general de energía sostenible supera tanto el promedio de la red global del 40 % como el estándar de la industria de centros de datos del 42 %.
Sin embargo, el impacto ambiental por usuario de Bitcoin mide aproximadamente 2.768 kg de CO2e al año por usuario, basado en 30 millones de usuarios globales. Aunque más usuarios no aumentan el uso de energía como lo hacen las redes sociales.
Si bien esto es 57 veces mayor que los 48,5 kg por usuario de TikTok y 46 veces mayor que la huella de 60 kg del usuario promedio de las redes sociales, la escala es diferente.
| Guión | Usuarios de BTC | Huella total (Mt CO₂e/año) | Huella por usuario (kg CO₂e/usuario/año) | Notas comparativas |
|---|---|---|---|---|
| Base | 30.000.000 | 83.04 | 2.768,00 | ≈577× tiktok (48,5 kg); ≈46× un punto de referencia “promedio social” de 60 kg |
| Energía equivalente en redes sociales por usuario | 1.384.000.000 | 83.04 | 60.00 | Este es el recuento de usuarios de BTC requerido si la huella total se mantiene estable |
| Recuento de usuarios a escala de TikTok | 1.500.000.000 | 83.04 | 55,36 | A escala de TikTok, BTC por usuario sería de ~55 kg |
Crecimiento del centro de datos en 2026
La inversión en infraestructura de IA alcanzó entre 400 y 450 mil millones de dólares en gastos de capital en 2026 a nivel mundial, y más de la mitad se asignó a procesadores que incluyen GPU, TPU y ASIC personalizados, según Deloitte Technology Predictions 2026.
La Iniciativa Stargate anunciada por OpenAI representa 500 mil millones de dólares en inversión total, superando los 280 mil millones de dólares ajustados a la inflación del programa espacial Apolo.
Google asignó 75 mil millones de dólares a la infraestructura de inteligencia artificial en 2025, incluida la adquisición de Intersect Power por 4,75 mil millones de dólares para centros de datos con desarrollo de energía limpia ubicados conjuntamente.
Las cargas de trabajo de inferencia consumirán ahora el 66% de la potencia informática de la IA en 2026, frente al 33% en 2023, y la formación representará el 33% restante.
Esta inversión refleja la fase de implementación de los modelos de IA, donde el procesamiento continuo de consultas domina el consumo de energía en lugar de los eventos de capacitación únicos.
ChatGPT procesó hasta 200 millones de solicitudes diarias a 0,3 Wh por consulta para GPT-4o, por un total aproximado de 60 MWh diarios. Las versiones de modelos anteriores consumían hasta 2,9 Wh por consulta antes de la optimización.
Las proyecciones de GPT-5 indican 18,35 Wh por respuesta de 1000 tokens, lo que representa un aumento de 8,6 veces con respecto al consumo por consulta de GPT-4o.
Si procesa 2.500 millones de solicitudes diarias, GPT-5 podría consumir hasta 45 GWh diarios, equivalente a las necesidades de electricidad de 1,5 millones de hogares estadounidenses, según un análisis de Windows Central y PatentPC.
Se prevé que los centros de datos tradicionales, que incluyen plataformas de redes sociales, servicios de streaming, computación en la nube, aplicaciones empresariales, SaaS, comercio electrónico y servicios financieros, consumirán 400 TWh en 2026.
Los datos disponibles no aíslan el consumo de redes sociales y streaming de categorías más amplias de centros de datos tradicionales. Se estima que estas plataformas representan entre el 15% y el 30% de las cargas de trabajo tradicionales.
| Categoría | Combinación de energía sostenible | Índice de crecimiento |
|---|---|---|
| Centros de datos de IA | 42% | ~40% anual |
| Centros de datos tradicionales | 42% | ~9% anual |
| Minería de Bitcoins | 52,4% | Limitado por la competencia |
| Centros de datos totales | 42% promedio | 2,5 veces desde 2024 |
Meta informó una efectividad en el uso de energía (PUE) de 1,09 para sus centros de datos en 2025, lo que representa una eficiencia líder en la industria en comparación con el promedio empresarial de 1,5 a 1,6.
La empresa evitó 16,4 millones de toneladas métricas de CO2e desde 2021 mediante mejoras de eficiencia y adquisición de energía renovable.
La empresa matriz de TikTok, ByteDance, informó aproximadamente 50 millones de toneladas de CO2e en emisiones totales de la empresa anualmente. Las emisiones por usuario se calcularon en 48,49 kg CO2e según un análisis de patrones de uso realizado por terceros.
Uso de energía en streaming
Netflix consumió 451.000 MWh anualmente según datos de 2019, suficiente para alimentar a 37.000 hogares.
El desglose de la energía del streaming muestra que los dispositivos de visualización representan el 72% de las emisiones, la transmisión de datos el 23% y los centros de datos el 5%. La energía de transmisión por hora midió 0,077 kWh en 2019, aunque las mejoras de eficiencia de aproximadamente un 20 % anual desde 2010 sugieren que el consumo actual es menor.
La Agencia Internacional de Energía declaró:
“Al contrario de una serie de coberturas mediáticas engañosas recientes, los impactos climáticos de la transmisión de video siguen siendo relativamente modestos, particularmente en comparación con otras actividades y sectores”.
La afirmación de 2019 de Shift Project de que una hora de transmisión de Netflix consumía 6,1 kWh se corrigió en 2020 a aproximadamente 0,8 kWh.
Esto representó una exageración de siete a ocho veces que continuó circulando a pesar de la corrección.
Las estimaciones actuales del Carbon Trust sitúan las emisiones de streaming en aproximadamente 55 g de CO2e por hora en las redes europeas. El análisis de 2020 de la AIE calculó 36 g de CO2e por hora, y la variación refleja diferentes intensidades de carbono de la red y mejoras de eficiencia a lo largo del tiempo.
Bitcoin beneficia a la red energética a diferencia del streaming o las redes sociales
Las instalaciones mineras de Bitcoin pueden reducir la demanda en segundos, permitiendo la participación en programas de respuesta a la demanda y el consumo de energía renovable que de otro modo estaría restringido.
Las cargas flexibles como la minería de Bitcoin podrían agregar 76 GW a la capacidad de la red, aproximadamente el 10% de la demanda máxima, según el modelo de la Universidad de Duke, según CPower Energy.
Texas ERCOT integró a los mineros de Bitcoin como carga flexible luego de los apagones de 2021, evitando un estimado de $18 mil millones en la construcción de plantas de gas.
La IA y los centros de datos tradicionales requieren energía continua y confiable para la prestación de servicios, lo que limita su capacidad para brindar servicios de equilibrio de la red.
Las tasas de ocupación de los centros de datos alcanzaron el 85 % en 2023 y se prevé que superen el 95 % a finales de 2026, lo que dejará una flexibilidad mínima para la respuesta a la demanda.
Las proyecciones de consumo de agua para los servidores de IA de EE. UU. oscilan entre 731 y 1.125 millones de metros cúbicos anuales para 2030, según MIT News.
Los sistemas ASIC refrigerados por aire de Bitcoin consumen una cantidad mínima de agua en comparación con la infraestructura del centro de datos refrigerada por líquido.
La evolución de la tecnología ASIC muestra que los modelos 2026 de primer nivel alcanzan entre 9,5 y 12 julios por terahash (J/TH), en comparación con los modelos heredados 2020-2023 que funcionan a entre 25 y 30+ J/TH.
El Antminer U3S23H ofrece 1.160 TH/s a 9,5 J/TH, mientras que el S21 XP Hydro alcanza 473 TH/s a 12 J/TH.
Estas mejoras de eficiencia del 50% al 70% son posibles gracias a las transiciones de arquitecturas de chips de 7 nm a 5 nm y 3 nm. El consumo total de la red se mantiene estable o crece debido a Jevons Paradox, donde las ganancias de eficiencia permiten una mayor actividad minera a menores costos.
El patrón se repite en los tres sectores.
La eficiencia de la inferencia de IA se multiplicó por diez desde las primeras estimaciones de GPT-4 hasta GPT-4o, pero se prevé que el consumo total de IA se multiplique por siete, de 60 TWh en 2024 a 420 TWh en 2026.
La intensidad energética de los centros de datos de streaming ha disminuido un 20 % anualmente desde 2010, pero el total de horas de streaming y el consumo absoluto siguen aumentando.
Las mejoras de eficiencia reducen el costo por unidad, lo que permite un mayor consumo que a menudo supera los ahorros de eficiencia.
Goldman Sachs proyecta que el 60% del aumento de la demanda de electricidad de los centros de datos hasta 2030 se cubrirá con combustibles fósiles, añadiendo aproximadamente 220 millones de toneladas de CO2 a las emisiones globales.
El gas natural sirve como “combustible puente” durante el período de transición 2026-2028 mientras los proyectos nucleares y renovables siguen en construcción.
Gigantes tecnológicos como Amazon, Microsoft, Meta y Google han contratado más de 50 GW de capacidad renovable, equivalente a la capacidad de generación total de Suecia. La entrega se retrasa entre dos y cinco años debido a los plazos de desarrollo.
El acuerdo de energía renovable de Microsoft con Brookfield, valorado en 10 mil millones de dólares, entregará 10,5 GW de capacidad a partir de 2026, equivalente a la producción de 10 plantas de energía nuclear.
La asociación NextEra de Google reiniciará la planta nuclear Duane Arnold de Iowa en 2027. Meta se asoció con Oklo para desarrollar pequeños reactores nucleares modulares para la energía del centro de datos en el condado de Pike.
El centro de datos de Meta en Luisiana representa una inversión de 10 mil millones de dólares con más de 1500 MW de nueva energía renovable programada para su conexión a la red.
La capacidad de energía crítica para los centros de datos a nivel mundial midió 55 GW en 2023 y se proyecta que alcance entre 82 y 96 GW para 2026, lo que representa casi el doble de la infraestructura en tres años.
La distribución regional muestra que EE. UU. y China representarán aproximadamente el 80 % del crecimiento mundial de la electricidad de los centros de datos hasta 2030. Se proyecta que Estados Unidos agregará 240 TWh, un 130 % más que en 2024, y China agregará 175 TWh, un 170 % más que en 2024.
Irlanda asigna actualmente el 21% de la electricidad nacional a centros de datos, y se prevé que alcance el 32% para 2026 si continúa el crecimiento actual.
Los plazos de conexión a la red de dos a cinco años en muchas regiones, combinados con cuellos de botella en la cadena de suministro de transformadores y subestaciones, limitan las tasas de expansión.
La capacidad de los servicios públicos locales se acerca a sus límites en varios mercados, mientras que la disponibilidad de agua de refrigeración presenta desafíos en áreas propensas a la sequía, como Arizona, Nevada y Texas.
Uso de energía en criptomonedas
La transición de Ethereum a prueba de participación el 15 de septiembre de 2022 redujo el consumo de energía en un 99,988%, de 23 TWh anuales a 0,0026 TWh.
La red ahora procesa más transacciones que Bitcoin y consume el 0,0015% de la energía de Bitcoin, según Ethereum.org.
Las emisiones de carbono disminuyeron un 99,992%, de 11.016.000 toneladas a 870 toneladas de CO2e al año, lo que demuestra que la tecnología blockchain no requiere inherentemente un alto consumo de energía.
El modelo de seguridad de prueba de trabajo de Bitcoin representa una elección de diseño más que una limitación tecnológica.
La comunidad Bitcoin sostiene que la prueba de trabajo proporciona garantías de seguridad superiores a través del gasto de energía, mientras que la prueba de participación logra seguridad a través de incentivos económicos y capital apostado.
Ambos modelos ofrecen enfoques válidos con diferentes compensaciones entre el consumo de energía y los mecanismos de seguridad.
El consumo total global de centros de datos de 1.000 TWh en 2026 representa el 3,5% del consumo eléctrico mundial proyectado de 29.000 TWh.
Los 150-171 TWh de Bitcoin equivalen al 0,6% de la electricidad mundial, comparable al consumo anual de Polonia y similar a los 180-200 TWh de la aviación mundial.
El sector de centros de datos creció de 460 TWh en 2022 a 1.000 TWh proyectados en 2026, lo que representa un aumento de 2,5 veces impulsado principalmente por la expansión de la infraestructura de IA.
Para 2030, las proyecciones del consumo total de los centros de datos oscilan entre 1.000 y 1.900 TWh sólo en Estados Unidos.
Los escenarios conservadores que suponen mejoras continuas de eficiencia del 20% anual podrían reducir el consumo total a 200 – 400 TWh. Los casos agresivos con una adopción acelerada de la IA y una mayor complejidad del modelo podrían superar los 2500 TWh en todo el mundo.
Los escenarios de consumo de Bitcoin para 2030 oscilan entre 100 y 140 TWh en escenarios restringidos en los que la IA supera a los mineros por electricidad de bajo costo, hasta 150 y 200 TWh en escenarios de referencia con crecimiento moderado.
Si los aumentos de precio de Bitcoin permiten minar con mayores costos de electricidad, el consumo podría alcanzar entre 200 y 300 TWh.
La capacidad de transacciones fuera de la cadena de Lightning Network podría permitir un rendimiento de transacciones de 100 a 1000 veces con un aumento mínimo de energía. El consumo de red sirve principalmente para mantener la seguridad en lugar de procesar transacciones individuales.
El cronograma de integración de energías renovables muestra que los compromisos corporativos superan la ejecución
Se proyecta que la generación de energía renovable crecerá un 22% anual hasta 2030, con el objetivo de cubrir entre el 40% y el 45% del crecimiento de la demanda de electricidad de los centros de datos. Esto no alcanza para satisfacer la nueva demanda total.
La visión a largo plazo para 2030 y más allá incluye que la energía solar y la eólica proporcionen entre el 40% y el 50% del suministro, el almacenamiento en baterías permita entre el 10% y el 20% mediante el fortalecimiento de las energías renovables, la energía nuclear entre el 20% y el 30% de la carga base y el gas natural se reduzca al 10%-20% para respaldo y pico.
La capacidad de Bitcoin para consumir energía renovable restringida proporciona beneficios inmediatos a la red que los proyectos renovables de nueva construcción no pueden ofrecer durante sus plazos de construcción de dos a cinco años.
Las instalaciones mineras pueden evitar hasta un 40% del desperdicio de energía renovable al consumir energía durante los períodos de baja demanda. Esto permite proyectos renovables en lugares sin infraestructura de transmisión.
Este papel de “comprador de primer recurso” hace que los proyectos sean financieramente viables durante las fases de construcción de la red, en particular para las instalaciones hidroeléctricas en Siberia e Islandia, geotérmicas en Islandia y El Salvador, y solares en Texas.
La distinción entre demanda de energía interrumpible y continua afecta la gestión de la red y la capacidad de integración de energías renovables.
Las características de carga flexible de Bitcoin permiten una mayor penetración de energías renovables en las redes al absorber el excedente de generación y reducirlo durante los períodos de máxima demanda.
Los centros de datos que requieren un funcionamiento continuo necesitan capacidad de respaldo de combustibles fósiles o energía nuclear de carga básica. La tecnología de almacenamiento en baterías aún no puede respaldar económicamente el respaldo de varios días para instalaciones que consumen cientos de megavatios.
Los centros de datos consumirán más energía que Bitcoin
La distribución de energía de los centros de datos muestra que los servidores y los equipos informáticos consumen entre el 40% y el 60% de la demanda de electricidad de las instalaciones.
Los sistemas de refrigeración utilizan entre un 7% y un 40%, las instalaciones de hiperescala alcanzan un 7% y los centros de datos empresariales menos eficientes alcanzan un 30%+. Los sistemas de almacenamiento representan aproximadamente el 5%, los equipos de red el 5% y los sistemas de distribución de energía y otros sistemas entre el 5% y el 10%.
Los operadores de hiperescala, incluidos Google, Meta y Amazon, logran índices de PUE más cercanos a 1,1, mientras que el promedio empresarial se acerca a 1,5-1,6.
¿Por qué Bitcoin recibe todo el odio?
La disparidad entre atención y consumo muestra que Bitcoin recibe aproximadamente de tres a cuatro veces más cobertura mediática crítica por TWh consumido en comparación con los centros de datos tradicionales.
La IA recibe aproximadamente el doble de intensidad de cobertura por TWh.
Las trayectorias de emisiones a corto plazo empeorarán antes de mejorar a medida que el crecimiento de la demanda supere el despliegue de energías renovables hasta 2028.
El gas natural alimentará la mayor parte de la capacidad de los nuevos centros de datos durante este período de transición, y está previsto que los proyectos nucleares y renovables entren en funcionamiento entre 2027 y 2030.
El desajuste temporal entre la urgencia climática que requiere acción inmediata y la realidad de la infraestructura que requiere períodos de transición de cinco a diez años crea una brecha que actualmente llena la generación de combustibles fósiles.
Bitcoin no está “libre” de compensaciones ambientales. Es un sistema de seguridad siempre activo que convierte la electricidad en dureza: el costo de hacer que la historia sea costosa de reescribir. Ésa es una elección de diseño y merece un escrutinio.
Pero el escrutinio debe ser proporcional a la realidad.
Según las cifras, Bitcoin se sitúa muy por debajo del apetito por la electricidad del verdadero motor de crecimiento de Internet moderno: los centros de datos y, cada vez más, la IA.
Esas instalaciones se están expandiendo más allá de una huella de 1.000 TWh en una combinación incierta de gas, energías renovables y energía nuclear, porque la confiabilidad importa más que los ideales cuando se atienden miles de millones de solicitudes en tiempo real.
Si la crítica es “debemos tener cuidado con el poder”, entonces el foco de atención no puede detenerse en la minería mientras la inferencia de IA, el streaming y las plataformas sociales escalan silenciosamente en las mismas redes.
Y Bitcoin no es simplemente otra carga “siempre activa”. Los mineros pueden reducir en segundos, aparecer como respuesta a la demanda y comprar energía que de otro modo se desperdiciaría, ayudando a financiar energías renovables en lugares que la red aún no puede absorber por completo. Eso no borra las emisiones, pero cambia la comparación.
No es lo mismo una carga flexible que se puede apagar que un servicio continuo que no.
La forma más justa de hablar de la energía de Bitcoin es la misma manera en que deberíamos hablar de cada sistema digital: consumo total, combinación de energía, flexibilidad y lo que la sociedad obtiene a cambio.
Si aplicamos ese estándar consistentemente, la conclusión es incómoda para los críticos más acérrimos de Bitcoin: la red no es el caso atípico, es el objetivo más fácil.
