La computación cuántica plantea una amenaza teórica para Bitcoin, pero el riesgo sigue siendo distante y manejable, según el corredor de Wall Street Benchmark.
Si bien las máquinas cuánticas podrían eventualmente comprometer ciertos sistemas criptográficos, Bitcoin tiene el tiempo y el camino de ingeniería para evolucionar antes de ese punto, según el analista de Benchmark Mark Palmer, quien en general ha sido optimista sobre la industria de la criptografía en su conjunto.
“Si bien los titulares recientes han amplificado la preocupación de que los avances cuánticos puedan socavar los fundamentos criptográficos del protocolo, nuestro análisis sugiere que el riesgo es real pero distante, y que tiene el tiempo y la flexibilidad técnica necesarios para adaptarse mucho antes de que la amenaza se agudice”, dijo Palmer en el informe del jueves.
La computación cuántica representa un inminente fin del mundo criptográfico porque amenaza con romper el sistema matemático de cerradura y llave que protege casi todos los activos digitales. Mientras que a las computadoras clásicas les tomaría billones de años adivinar una clave privada de Bitcoin, una computadora cuántica suficientemente poderosa podría derivar esa clave de una dirección pública en minutos, permitiendo efectivamente a un atacante desenmascarar y vaciar billeteras a voluntad.
como funciona
La principal vulnerabilidad del protocolo no radica en su algoritmo de hash SHA-256, utilizado en minería (mecanismo para acuñar nuevos Bitcoin), sino en el algoritmo de firma digital de curva elíptica (ECDSA) que protege las claves privadas de los usuarios, escribió Palmer. Una vez que se revela una clave pública, generalmente cuando se gasta bitcoin, se vuelve, en teoría, susceptible a un ataque cuántico.
Sin embargo, Palmer enfatizó que las computadoras cuánticas capaces de romper ECDSA no existen actualmente y es poco probable que surjan hasta dentro de al menos otros 10 a 20 años, si no más.
Los sistemas cuánticos actuales son de pequeña escala, propensos a errores e incapaces de realizar cálculos sostenidos a la escala necesaria para amenazar la infraestructura blockchain, dijo el analista. Además, sólo una pequeña fracción del suministro total de bitcoins, estimado entre 1 y 2 millones de BTC, se mantiene en direcciones con claves públicas expuestas. Estas incluyen monedas tempranas de la era Satoshi y billeteras reutilizadas, pero ni siquiera éstas todavía son prácticamente vulnerables.
Benchmark señaló que gastar bitcoins activa una breve ventana en la que la clave pública se transmite al mempool de la red, creando una oportunidad teórica para que un atacante intercepte y redirija fondos. Sin embargo, tal escenario requeriría un sistema cuántico increíblemente poderoso y tolerante a fallas y una ejecución perfecta.
El furioso debate
Si bien la amenaza es temprana, la amenaza cuántica a Bitcoin se ha convertido recientemente en un tema candente.
Los principales desarrolladores y defensores de Bitcoin están respondiendo (al igual que Palmer), argumentando que las máquinas capaces de romper la criptografía de Bitcoin no existen hoy y es poco probable que existan durante décadas. Mientras tanto, algunos inversores y analistas de Wall Street están sopesando la amenaza real que representa para bitcoin.
El presidente ejecutivo de Strategy (MSTR), Michael Saylor, ha argumentado que la computación cuántica, aunque a menudo sensacionalista, amenaza todas las formas de seguridad digital, desde la banca hasta las comunicaciones por Internet, no solo Bitcoin.
Por otro lado, Christopher Wood, jefe global de estrategia de acciones de Jefferies, eliminó una asignación de bitcoin del 10% de su cartera modelo, citando preocupaciones de seguridad a largo plazo planteadas por los avances en la computación cuántica.
Independientemente del debate, la industria está tomando medidas preventivas ante esta posible amenaza a largo plazo.
La formación de un Consejo Asesor Cuántico por parte de Coinbase, anunciada a principios de este mes, marca un punto de inflexión en la forma en que se gestiona el riesgo cuántico: pasarlo de una conversación teórica a una estrategia institucional estructurada.
Incluso Ethereum se ha tomado en serio la amenaza y ha elevado la seguridad post-cuántica a una máxima prioridad estratégica, formando un equipo dedicado “Post Quantum”.
Sin riesgo sistémico
Para Palmer de Benchmark, no todo es pesimismo.
Incluso en el peor de los casos, en el que algunos de los primeros tokens se pierden debido a un ataque cuántico, Palmer no ve ningún riesgo sistémico para la integridad del protocolo.
Desde la perspectiva de un inversor, la computación cuántica es una consideración técnica a largo plazo, no una amenaza inmediata ni un factor decisivo para la tesis de inversión.
Los impulsores a corto plazo del precio de bitcoin siguen centrados en las condiciones de liquidez, los desarrollos regulatorios y la adopción institucional, no en cronogramas especulativos en torno a la supremacía cuántica, añadió Palmer.
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